科學研究素養好的人，往往有利于從事創新工作。在某些項目中，科研能力甚至是創新的基本功之一。科學研究和技術創新都需要做研究，都需要探索未知的知識。在研究的過程中，經常需要探索、需要邏輯推理、需要科學計算。
科學研究往往起源于某個客觀存在的、預料之外、難以解釋的現象。科學家的工作首先確認這個現象的真實性。在此基礎上盡量用已知的、基本的科學原理解釋。如果這種解釋經得起證偽，就是科學發現。如果足夠幸運，科學家還能發現一些基本的科學原理。
技術創新往往起源于用戶期望但尚未發生的某種現象。這種現象就是用戶的需求。工程師的任務是找到一個辦法，讓這種現象真實地發生。工程師的辦法要符合科學原理才會有效。所以工程師要有足夠的科學知識，才容易找到合適的辦法。
科學研究的能力和素質，有利于從事技術活動。
在技術跟隨和模仿階段，技術人員往往首先需要對別人的、已經存在的先進技術進行研究，搞清楚這些技術的原理。這個過程，與科學研究是非常類似的。
另外，有些技術創新也往往起源于某種客觀存在的現象。比如，生產過程中發生異常時，可能會發生人們預想不到的現象。這時，就可能有兩種技術創新的訴求：一種是避免不期望的異常發生；一種是讓異常現象中出現的好的效果保持下來。這些都需要用科學的態度探索原因。特別需要指出的是：少部分數學模型的研究，就是典型的科學研究。
所以，科學研究和技術創新，往往都需探索知識。但相對而言，科學家探索的科學規律可能會被用到多個場合，而技術研發往往針對某個具體問題。由于這個原因，技術創新必須要創造價值才算成功，而科學研究則不必強求。所以，技術創新必須是現實的價值驅動，而科學研究則必須強調“首次發現”。科學發現不強求創造價值，但有些研究確實能夠直接創造價值，如青蒿素的發現。
在現代科學誕生之初、在某些科學學科誕生之初，科學家和工程師的界限其實不明顯。科學家經常做技術方面的創新工作，而工程師的工作也能為科學研究帶來靈感和動力。但是，隨著學科的不斷發展，科學研究工作和技術創新工作逐漸出現分化。在大多數高科技產業，科學家和工程師的分化已經相當明顯。
在單位的運動會上，長跑冠軍可能也是短跑冠軍。但是，在奧運會上，短跑冠軍不可能是長跑冠軍。高水平競賽的競爭激烈，選手必須進行專業化的訓練才能取勝，科技競爭也是這樣。
科學家和工程師的工作和評價體制是完全不一樣的。把科學家和工程師混在一起評價，就像把長跑運動員和短跑運動員放在一起訓練。顯然是不合理的。
工程師應用科學知識進行創新，就像“廚子”用食材做菜；科學家發現新知識，就像為“廚子”提供食材的“農夫”。兩者是不同的工作、工作和思維方式都是不同的。當掌握科學知識的人少時，學歷高的人在企業的優勢很大，體現“知識就是力量”；但掌握科學知識的人多了，人們就要善于應用知識。正如武漢大學前校長劉道玉先生強調的：有了知識會應用才是力量！
我國要發展工業科技，關鍵是要培養出一批會“用知識”的技術人員。會用知識的人，永遠是這個世界的短缺資源。
科學家的觀點可以有很多，但科學的真相只有一個；研究同一個科學問題的人很多，但科學發現只有一次。科學家之間的競爭，是誰先發現、提出或者驗證。但對同一個技術問題，解決方案可以有許多種；不同的解決方案，都可以用來創造價值。技術方案的競爭，是哪個方案更好。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
