如果使用操作不當的參考砝碼進行天平測試，有可能造成巨大的稱量誤差。當使用小砝碼或者以緊靠允差操作時，質量變化率會變得極為關鍵。昌暉儀表介紹為確保參考砝碼長期保持準確性而需要采取的措施。這種準確性將會幫助您避免稱量誤差以及與返工、廢品處置和產品召回相關的成本。
砝碼是校準及檢測秤和天平所使用的最重要工具。外置砝碼用于天平的定期常規測試，用于天平測試的砝碼需要手工來操作。
每次使用外部砝碼時，操作與存儲變得非常關鍵。僅刷洗手部有可能對測試砝碼的質量和常規測試結果產生不利影響(請參閱圖1)。結果會導致錯誤排除天平或產品配制的不正確數據，進而造成健康隱患，這些需要代價巨大的返工或召回進行彌補。
圖1：如果不正確清潔砝碼，那么在極端情況下，指紋有可能對質量產生永久性影響
以下列出我們的建議。首先，我們展示砝碼的操作方法，然后進入審查環節(如果您想要保持砝碼尺寸或材料的完整性與準確性，請勿執行此操作)。
使砝碼保持清潔與準確的措施
1、將砝碼存放在原始包裝內
砝碼是否配備適合的便攜箱？使用它可防止砝碼積聚灰塵。另外，帶襯墊的不同尺寸存放位有助于防止砝碼混淆。根據OIML R111-1:2004，使用專用存儲箱對于500g以下的砝碼至關重要。可將較大的砝碼存放在帶有適合蓋板的清潔區域內。如果砝碼離開便攜箱或者玻璃罩，則應當將其放置在干凈并且無酸的紙巾上(不可放置在玻璃罩自身底部)。
2、將砝碼存放在天平旁
砝碼存放在將要使用的天平旁邊有助于確保天平與砝碼達到相似的環境溫度。如果必須將砝碼從存儲區域送至天平旁邊，需要留出足夠長的時間使其達到相似狀態。如果砝碼較大并且所在的區域特點不同(例如：在嚴寒的冬日外出攜帶)，則需要留出更多的時間適應環境。關于建議的熱穩定時間，請參閱 OIML R 111-1: 2004(E) Annex B.4.3或ASTM E617-ETable 10。
3、小心處理
這包括從觸摸砝碼時佩戴潔凈尼龍或皮制手套，到使用帶有涂層尖部的專用鑷子來加取砝碼的每個環節。當心有可能刮劃砝碼表面的物體，并格外關注不要在天平的金屬秤盤上滑動砝碼，以免造成輕微磨損。
4、按照OIML/ASTM建議進行清潔
在理想條件下，無需清潔精密或眾多的校準砝碼。然而，事實上事情并非總是如此。是否可自行清潔砝碼取決于砝碼的尺寸與過程的關鍵性。通常使用經過特殊設計的刷子、柔軟的超細纖維布或橡膠球清除灰塵。
5、通過專用提夾來操作較大的砝碼
專用提夾提升砝碼不僅僅可保護其表面的光潔度。還可使操作人員按照符合人體工程學的方式加載，以保護身體健康。
6、使用前檢驗受損情況
尤其當不同的班次或實驗室人員共同使用砝碼組時，務必在使用之前檢查表面是否存在雜質、腐蝕或異物。需要注意的事項包括：灰塵、指紋與表面印記。必要時，可使用放大鏡或顯微鏡進行輔助檢查。
保護測試砝碼的措施
7、請勿徒手觸摸砝碼
這對于更加接近允差以及更小的標稱值砝碼尤為重要。皮膚上的酸性物質會破壞砝碼表面。實驗表明，指紋及其沉積的異物會對質量產生多達+50μg的影響(圖1)。通常建議使用非磁性、無磨蝕性鑷子或合成/皮制手套進行操作，對于允差非常接近的小砝碼，也可以使用潔凈的棉手套操作。
8、不要忘記定期重新校準
即使是小心處理砝碼，它們也會發生磨損。執行ISO 9001規定的重新校準計劃有助于保持過程準確。在校準證書中記錄結果，其中包括依照ISO/IEC 17025要求詳細記錄常規質量校正、不確定性和可追溯性信息。
9. 請勿使用表面上存在灰塵或水的砝碼
如果砝碼已經存放在存儲容器外部或者從一個區域被帶至溫度與濕度不同的另外一個區域，此問題會尤為明顯。使砝碼適應環境和/或執行第4點中所述的清潔建議。
10、如果有疑問，請勿使用砝碼
首先使用適合的工具(手套、鑷子、提手、放大鏡)對其進行檢查。如果印記可見，應確定擦傷是否將會影響準確性。在計量方面，如果符合OIML R111-1: (2004)第11章“表面條件”的要求，則擦傷痕跡無影響。(盡管存在質疑，應始終在經過認證的校準實驗室內重新校準砝碼。)
11、請勿使用磨蝕性或苛性化學品清潔
苛性或磨蝕性物質有可能損壞砝碼的外部表面或“表皮”。可能會去除氧化層，導致砝碼質量減少，也有可能造成額外氧化或生銹，導致質量增加。不論是那種方式，準確性都會受到負面影響。
12、請勿低估靜電
靜電電荷會對結果產生影響。避免砝碼與其他表面(例如：清潔布)之間的摩擦。清潔或干燥后，務必使砝碼閑置一會，從而將靜電耗散。對所有的天平接地，以消除靜電影響。傳導性碳纖維鑷子也有助于消除靜電電荷。
