工業場所內許多環境因素對測量和控制設備的運行都有影響，如溫度及其變化率、濕度、電源波動、振動、塵埃及腐蝕性氣體等。為使過程測量和控制設備在各種各樣的工業場所能正常運行，對它們所在的工業場所環境條件提出了相應的要求，只有在這些條件滿足它們的使用條件時，才能保證它們的正常運行。同時，儀表和系統的制造廠家也在使他們的產品具有一定的環境適應能力，使其能夠適用于不同的工業場所。
為了能對環境條件有一個統一的評價方法，建立了相關的技術標準。根據環境各個因素分別進行分級，每個級別規定一個變化范圍，在工程應用中，可依據相關標準確定具體場所的環境級別，選擇適應此級別環境條件的設備，或為某種特定設備建立一個它所要求級別的環境條件，保證設備的正常運行。
針對工業過程測量和控制設備的工作條件設置方面，主要有以下相關標準：
IEC-60654《工 業過程測量和控制設備的操作條件》(Operating Conditions for Industrialprocess Measurement and Control Equipment)；
GB/T17214.1~4《工業過程測量和控制裝置的工作條件：氣候條件，動力，機械影響，腐蝕和侵蝕影響》(等同于IEC-60654)；
ANSI/ISA-S71.01~04《過程測量和控制系統的環境條件：溫度和濕度，動力，機械影響，空氣污染物》(Environmental Conditions for Process Measurement and Control System)。
根據上述標準，對工業過程測量和控制設備在工作期間(正常操作狀態)、安裝完畢后待運轉期間以及儲存或運輸過程中，在規定使用場所中可能面臨的條件進行簡單說明，以方便用戶和供貨商制定綜合技術規范時提供環境條件方面的依據，選擇適當的嚴酷度等級，同時，也避免設計人員由于忽略考慮環境因素對設備及其部件性能的影響而可能產生的問題。
本文只考慮可能會對過程測量和控制設備產生內在或外在影響的外部環境條件，不考慮直接與火災和爆炸危險有關的環境條件及電離輻射有關的環境條件，對人員的影響也不屬于本文的考慮范圍。
環境場所分級是根據環境各個因素分別進行的，環境因素包括氣候條件(溫度、濕度等)、動力條件(電源、氣源等)、機械影響(振動、沖擊、地震等)、腐蝕和侵蝕影響(空氣污染物、塵埃、液體、固體、動植物等)。由于環境的分類是按各環境參數獨立進行的，所以，在同一個環境的分級中，可能會出現電源和溫度為A級，而振動為B級的情況。
設備的耐環境性的分級和環境場所的分級是相同的。
